Yagyu Shinkage Ryu Kenjutsu, fondé par Yagyu Munenori (1571-1646), est devenu un des styles de sabre les plus populaires dans l’histoire depuis qu’elle fut décrétée école officielle de ken du shogun Ieyasu Tokugawa. La Yagyu Shinkage Ryu fut perçue comme une des plus prestigieuses écoles du Japon. A ce titre nombreux furent les daïmyos qui demandèrent à cette école des instructeurs de ken pour leurs armées de samouraïs.

Le style Yagyu-ryu se réfère à la famille d’école de sabre Yagyu. Bien que les pratiquants parlent de Yagyu Ryu, il ne s’agit pas d’une école précise à proprement parler, mais d’un nom regroupant une collection de traditions martiales qui trouvent leurs origines dans la longue lignée de la famille Yagyu.

A la tête du clan Yagyu, nous retrouvons Yagyu Muneyoshi (1527 – 1606 A.D.), également connu comme Sekishusai. Il apprit ses techniques de Kami-Izumu-Ise-No-Kami-Nobutsuna, le fondateur du Shinkage-Ryu. Quand Muneyoshi incorpora le Shinkage-Ryu dans le corps de ses connaissances martiales, son style fut plusconnu sous le nom de Yagyu Shinkage-Ryu.

Yagyu Muneyoshu Sekishusai eut cinq fils. Sur les cinq, le plus jeune seulement, Yagyu Munenori (1571-1646 A.D.) est resté dans l'histoire. Il maîtrisa les techniques de son père qu’il améliora grâce à son expérience du combat acquise durant les batailles. Sa pratique assidue du Bouddhisme Zne modifia également sa vision de la pratique. Le résultat fut un nouveau style, synthèse de l’art de son père et de la recherche de l’illumination personnelle.

Yagyu Munenori alla à Edo (actuel Tokyo) afin d’y enseigner l'art du sabre au Shogun Tokugawa Ieyasu . C’est une des raisons pour lesquelles le style Munenori est généralement appelé Edo Yagyu Shinkage Ryu.

Le frère aîné de Yagyu Munerori fut estropié lors d’un combat et fut donc dans l’incapacité de perpétuer les traditions martiales de la famille. C'est son fils, Toshiyoshi Hyogo-no-suke qui apprit le maniement du sabre de son grand père Yagyu Muneyoshi Sekishusai. Il acquit l'intégralité de l'école et fut capable de retenir les katas dans leurs formes originelles, comme son grand père les lui enseigna. Les obligations professionnelles de Yagyu Toshiyoshi’s le fit s'installer dans la ville de Owari, proche de l’actuelle Nagoya. Il continua la pratique du sabre et transmit à son tour ce que est aujourd’hui connu sous le nom Owari Yagyu Shinkage-ryu.

L'avis de Zanshin

Remarquable en terme de finition, très bonne solidité, le tout à un prix défiant toute concurrence.